我们很经常都会提到上古时代：《上古十大魔神》、《上古十大凶兽》等等，相信大家也都注意到了一点，就是这些一般都是具有神话色彩在里面的，这也是为什么他们是处于上古时期的原因之一，上古时代指的是还没有文字直接记载的时间，所以出现这样千奇百怪的东西也是可以理解的，今天小编来给大家详细的介绍一下上古时代。
一般上古时代是指文字记载出现以前的历史时代。对世界各地上古时代的定义也因此不同。在中国上古时代一般指夏以前的时代。在两河流域和埃及一般指公元前5000年以前的历史时代。因为上古时代没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物一般无法直接考证。这些事件和人物也往往带有神话色彩。
夏朝建立之前的历史时期，统称为“上古时代”。或称“远古时代”、“三皇五帝时代”、“神话时代”。
在中国，《易·系辞》、《礼记·礼运》中称伏羲时代为上古，也就是新石器时代中晚期，距今大致有6000年—8000年左右，后世也有称上古为夏以前的时代，也就是公元前2070年之前，距今至少有4000余年。
欧洲历史书上，一般把从最早国家的出现到公元476年西罗马帝国灭亡这段历史，叫上古史。欧洲在这段时期处于奴隶社会，所以也把上古社会说成奴隶社会。如果从全世界范围讲，就不完全一样，比如我们中国，进入封建社会比欧洲要早得多。
上古和中古的分界线，有两种说法：
一种是根据目前最高史学权威《中国通史》（白寿彝总主编，22卷本），上古和中古史的划分是以秦皇朝为界的，即先秦史就是上古史。中古就是满清皇朝1840年以前，直至秦皇朝。
第二种说法，是采用欧洲历史的学说，世界上古史是世界范围内的原始社会与奴隶制社会发生、发展和衰亡的历史。而欧洲的奴隶制衰亡是以公元476年为标志的。故此，第二种说法是公元476年之前是上古史，之后是中古史。
由于我国对上古、中古的划分尚有很大的分歧，主要是奴隶制和封建制的划分问题，即中国古史分期问题，到现在还没有最后确定。所以，暂时，我们就以《中国通史》为准了。
《山海经》以山为经，以海为维，记述上古时代的世界。
这里的“经”有经历，经过的意思。
全书现存18篇，分别是：
《山经》5篇
《海经》9篇
《荒经》4篇
看过一本书叫《山海经的智慧》。其中有很多有意思的观点和推测。
作者认为，“《山经》的描述多是朴实可信的，完全可以称作是地理性著作；而《海经》和《荒经》则太过于荒诞不经了”。
先民的词汇缺乏，只好选择用已知的生物来替代描述。
因此，造成了大量难以理解的的类比和拼凑。
比如，得了皮肤病的人，看起来就像身上长了鳞片，但是那时候没有“鳞”这个词，就只能用“龙、鱼、蛇”这些又鳞片的动物来类比。这就是“人首鱼身”的怪物。
比如，书中记述有动物“冬死而复生”，其实就是我们现在所说的冬眠。
比如，把昆虫当成了鸟兽。他们没有昆虫的概念，会把像竹节虫这样，长有翅膀身体细长的生物归入蛇类或者鸟类。所以书中有大量关于“六足四翼”动物的描写。
诸如此类，鸱目蛇尾”、“人舌能言”、“人面鱼身”“一首十身”都是可以理解的。
所以《山海经》还是可以起一个参考的。
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